Chuyên gia quốc phòng Dave Majumdar nói trong bài viết đăng tải trên Tạp chí The National Interest rằng: không cần tới F-22, F-16 cũng đủ sức đương đầu với Su-35 của Nga.
Ông này lập luận, với biến thể F-16 mới nhất được trang bị radar mảng pha chủ động AESA, F-16 sẽ dễ dàng lấn lướt Su-35 vốn chỉ được trang bị radar bị động ở không chiến tầm xa. So với radar thụ động, radar mảng pha chủ động có độ nhạy và tầm phát hiện mục tiêu tầm xa tốt hơn rất nhiều.
Mặc dù vậy Dave Majumdar cũng thừa nhận trong không chiến tầm gần, đối thủ đến từ Nga mạnh hơn nhờ độ siêu cơ động. Cuộc đối đầu giữa tên lửa tầm gần R-73 trên Su-35 và AIM-9X của F-16 khi cận chiến ở khoảng cách nhìn thấy đối phương bằng mắt thường sẽ dẫn đến tình huống khó tránh khỏi là hủy diệt lẫn nhau trên cơ sở kỹ thuật bay không chiến.
Khi thực chiến trong điều kiện như vậy, Su-35 của Nga có lợi thế hơn nhờ khả năng siêu cơ động. Tất nhiên, Dave Majumdar cho rằng một phi công có kinh nghiệm và giờ bay lớn trên F-16 vẫn hoàn toàn đủ sức có thể vô hiệu đòn đánh của Su-35 và khiến máy bay Nga nằm đất.
F-16 Block 70 là biến thể mạnh nhất trong gia đình chiến đấu cơ F-16 do Mỹ sản xuất. Đây được đánh giá là phiên bản nâng cấp sâu rộng và hoàn thiện nhất từ trước cho tới nay về tính năng chiến đấu của loại tiêm kích hạng nhẹ lừng danh này.
Năng lực chiến đấu của F-16 Block 70 cao gấp 3 lần phiên bản F-16 trước đây. Có được điều này là do máy bay được trang bị radar mảng pha chủ động AESA có khả năng phát hiện mục tiêu bay tầm xa từ khoảng cách tối đa lên tới 400 km.
Khung thân máy bay cũng được nâng cấp cấu trúc để kéo dài tuổi thọ khung thân, ước tính tuổi thọ khung thân của F-16 Block 70 lên tới 12.000 giờ bay, tức cao gấp 3 lần khung thân của máy bay Su-30 chỉ có giới hạn tối đa 4000 giờ bay.
Tuy là tiêm kích hạng nhẹ một động cơ, nhưng khối lượng vũ khí F-16 mang theo lại lên tới 7,7 tấn, thua kém một chút so với 8 tấn trên tiêm kích hạng nặng Su-35 của Nga. Có được điều này là nhờ F-16 Block 70...