Madalyn Murray O’Hair là người theo chủ nghĩa vô thần và “bị ghét” nhất nước Mỹ. Bà trở nên “nổi tiếng” khi năm 1963 công khai phản đối những người cầu nguyện tại một trường công lập. Bà sáng lập tổ chức phi lợi nhuận “American Atheist” (Tổ chức những người Mỹ vô thần) và một tờ tạp chí rao giảng về sự tách biệt cần có giữa “Nhà nước” và “Nhà thờ”.
Tháng 8/1995, Madalyn (70 tuổi) cùng con trai John Murray (40 tuổi) và cháu gái Robin (30 tuổi) đột ngột mất tích cùng số tiền trị giá 600.000 USD trong tổ chức của bà. Các nhân viên của “American Atheist” tìm thấy một mảnh giấy ghi chú để lại trước cửa nhà Madalyn nói rằng gia đình Madalyn được gọi đi có việc gấp và chưa biết thời gian trở về.
Chiếc Mercedes Benz của John và Porsche của Robins cũng không còn ở đó. Tuy nhiên hộ chiếu, thuốc tiểu đường và ba chú chó của bà Madalynn lại được tìm thấy tại nhà. Cảm thấy bất thường, Ellen Johnson, một thành viên của tổ chức đã gọi điện cho John.
Bà Madalynn có nghe máy tuy nhiên lại không nói nơi mình đang ở. Theo lời kể lại của Johnson, cuộc gọi rất ngắn và khá căng thẳng, cô cảm thấy bà Madalynn và con trai đang bị đe dọa. Sau một tháng, Madalynn và con trai Murray không nhận điện thoại nữa. Khi ngồi họp bàn với tổ chức, họ phát hiện kể từ khi bà mất tích, 600.000 USD tiền quỹ của tổ chức đã bị rút khỏi tài khoản.
Tuy nhiên, không một ai trong tổ chức American Atheist báo với cảnh sát, tới tận một năm sau, Bill Murray - người con trai sống xa gia đình từ lâu - mới trình báo.
 |
| Bộ xương được tìm thấy. |
Bill và mẹ vốn có mối quan hệ không êm đẹp. Năm 1980, vào ngày của mẹ, Bill đã thông báo mối quan hệ với cô gái tên Christina và tuyên bố sẽ không theo chủ nghĩa vô thần nữa. Anh còn viết một cuốn sách, làm một bộ phim công khai phản đối đức tin của mẹ. Madalyn ngay lập tức tuyên bố từ Bill và kể từ đó Bill không còn nói chuyện với mẹ, em trai và con gái mình.
Ngay cả khi con trai Bill Murray thông báo vụ mất tích, cảnh sát bang Texas cũng tỏ ra khá hờ hững với vụ án. Họ nghĩ rằng Madalynn và con trai John Murray chỉ đơn giản là đã chạy trốn với số tiền lớn và đó là vấn đề nội bộ của tổ chức. Các điều tra cũng cho thấy John Murray đã bán chiếc xe Mercedes Benz của mình với giá 15.000 USD - rẻ hơn rất nhiều so với giá trị thực của chiếc xe cho một người đàn ông tên là Sparrow.
Tuy nhiên, khi được triệu tập phỏng vấn sau một năm kể từ thời điểm mất tích, cảnh sát đã cho người đàn ông này xem ảnh John Murray, anh ta khẳng định chắc chắn rằng đó không phải là người đã trao đổi xe trực tiếp với anh. Sau khi được xem ảnh của những người bị cảnh sát nghi ngờ rằng có khả năng giả mạo John Murray, Sparrow xác nhận kẻ mạo danh chính là Danny Fry - một người bị báo mất tích không lâu sau ngày đổi xe.
Khi phỏng vấn gia đình của Danny Fry, họ khai báo với cảnh sát rằng trước đây Danny từng làm việc chung với David Waters – người làm việc cho bà Madalynn. Năm 1993, Madalynn thuê David về làm việc trong văn phòng của mình, tuy nhiên chỉ vài tháng sau, bà ta đã sa thải khi phát hiện ra hắn đã ăn trộm 50.000 USD từ tài khoản của tổ chức American Atheist.
 |
| Thủ phạm David Waters. |
David sau đó đã thú tội và trả lại số tiền để tránh bị bắt vào tù. Sau vụ việc, cảm thấy không cam tâm với quyết định của cảnh sát, bà Madalynn đã viết một bài báo đăng trên tạp chí của mình tố cáo David và ám chỉ rằng hắn là kẻ đồng...