Đông Hồ là hồ nhân tạo nhỏ nằm trong thành phố Hải Khẩu, tỉnh Hải Nam (Trung Quốc). Ngày 16/3/2001, dân quanh hồ phát hiện hai chiếc valy nổi bất thường nên báo cảnh sát.
Khi khám xét, nhà chức trách thấy cả hai valy đều chứa thi thể phụ nữ cùng một số mảng bê tông và ba lưỡi cưa sắt. Toàn bộ thi thể được bọc trong nilon đen, quấn bằng băng dính trong.
Nạn nhân được xác định chết do bị siết cổ vào khoảng ngày 10 hoặc 11/3. Cách bọc thi thể và quấn băng dính cũng khác nhau vì thếcảnh sát cho rằng có ít nhất hai hung thủ.
Bốn ngày sau khi thi thể được phát hiện, một thanh niên tên Lưu Tuấn Kiệt đến cơ quan công an trình báo người yêu mất tích. Kiệt nói một tháng trước anh ta đến Quảng Châu có việc, về Hải Khẩu thì không thấy người yêu. Qua thông tin tìm tung tích của cảnh sát, anh ta nghi nạn nhân là người yêu mình.
Kết quả đối chiếu ADN cho thấy nạn nhân đúng là người yêu của Kiệt, tên Vương Hồng, quê ở Hồ Bắc, ba năm trước đến Hải Khẩu làm tiếp thị ở quán karaoke. Các nhân viên cùng làm việc với Hồng cho biết lần cuối cùng nhìn thấy Hồng là ngày 9/3. Hết giờ làm Hồng về một mình, không rõ có về thẳng nhà hay đi đâu khác.
Trong quá trình điều tra về hành tung của Hồng sau khi đi làm về, cảnh sát lại phát hiện Kiệt nói dối. Anh ta đã về Hải Khẩu từ hai ngày trước vụ án và đến tìm Hồng nhưng bị cô không cho vào nhà. Giải thích về chuyện này, Kiệt nói hai người sống chung với nhau nhưng gần đây đang cãi nhau nên bỏ đi Quảng Châu.
Ngày 8/3, Kiệt về Hải Khẩu đến tìm Hồng nhưng Hồng đã quyết ý chia tay, còn thay cả ổ khóa. Anh ta cũng không níu kéo nữa mà đến ở nhờ nhà bạn. Hôm trước thấy thông báo của cảnh sát, nghĩ có thể là Hồng nên anh ta mới trình báo. Kiệt nói dối ngày về vì sợ cảnh sát sẽ nghi ngờ mình. Gia đình người bạn chứng nhận Kiệt vẫn ở nhờ nhà mình, không có thời gian gây án.
Tại một cửa hàng trong thành phố, cảnh sát tìm thấy loại valy giống loại đựng thi thể. Bà chủ cửa hàng cho biết loại này mới nhập về không lâu, ngày 11/3 có một người đến mua hai chiếc, một to một nhỏ. Bà chỉ nhớ khách cao khoảng 1m65, da ngăm đen, dáng người hơi béo. Do thời gian rất trùng hợp, cảnh sát nhận định người này có thể là một trong số các hung thủ.
Nhân viên bảo vệ quán karaoke cho biết ngày 10/3 có người đến tìm Hồng, tự xưng tên là Hùng, đồng hương. Cảnh sát hỏi Kiệt thì anh ta nói Hồng có hai đồng hương cùng tên là Hùng, một là Lưu Hùng, người còn lại là Tra Tứ Hùng. Cả hai không có công việc ổn định, sống cùng phòng với nhau, cùng nghiện heroin. Tìm đến nhà thuê của hai người, cảnh sát được chủ nhà cho...