Đêm giao thừa chuyển giao sang năm mới, tưởng chừng đó là một thời điểm mà gia đình sum họp, mọi người đều hạnh phúc và vui vẻ bên nhau, ấy vậy mà trong giây phút đó, một người bố- người con, đã vĩnh viễn ra đi sau những nhát dao chí mạng. Bỏ lại sau lưng anh là hai đứa con thơ, là bố mẹ với sự đau đớn tột cùng mà đến hơn một thập kỷ sau, nỗi ám ảnh dai dẳng ấy vẫn luôn theo đuổi gia đình họ.
Đêm giao thừa đẫm máu
Paul Kelly, người đàn ông Scotland 32 tuổi đã chuyển đến sống và làm việc tại thành phố Bath, Anh, được một vài năm trước khi xảy ra bi kịch. Ông bố 2 con này là một người rất tích cực tham gia vào hội giúp đỡ những người nghiện ngập muốn làm lại cuộc đời. Cuộc sống bình yên của Paul bỗng chốc trở thành một tấn thảm kịch khi anh quyết định đến quán rượu chơi cùng bạn bè vào đêm giao thừa năm 2007.
Paul Kelly bị đâm chết ngay trong đêm giao thừa.
Đêm hôm ấy, ngay cạnh con hẻm nhỏ gần quán rượu Longacre, Paul đã bị một người đàn ông tấn công bằng dao, đâm liên tiếp nhiều nhát cho đến chết. Tên hung thủ sau đó đã nhanh chóng rời khỏi hiện trường và vứt vỏ hung khí xuống dòng sông Avon gần đó.
Trong quá trình điều tra, cảnh sát cho biết họ tin rằng có ít nhất 20 người đã chứng kiến toàn bộ quá trình xung đột của Paul và tên hung thủ cho đến khi bị đâm chết. Rất hiếm khi có vụ giết người nào lại có nhiều nhân chứng đến như vậy, các thám tử vẫn chắc chắn rằng sẽ có thể truy ra tên hung thủ và buộc tội hắn, nhưng họ đã lầm!
Suốt nhiều tháng trời, không một nhân chứng nào chịu hé răng khai bất cứ điều gì. 11 người đã bị bắt, trong đó bao gồm cả những người được cho là đã chứng kiến hết mọi chuyện đều nhất định không khai báo với cảnh sát về những gì họ đã nhìn thấy.
Quán rượu Longacre nơi xảy ra vụ ẩu đả và tấn công.
Một nghi phạm chính đã được bắt về đồn thẩm tra nhưng những lời khai quá ít ỏi đã làm cho các sĩ quan không còn cách nào khác phải trả tự do cho nghi phạm. Thậm chí một phần thưởng 10.000 bảng đã được đưa ra cũng không thể thuyết phục những người biết chuyện chủ động cung cấp thông tin cho cảnh sát.
Đối với Guy Turner, thanh tra thám tử đứng đầu cuộc truy tìm hung thủ cho biết, trong suốt 30 năm tìm lời giải cho nhiều vụ mưu sát, ông chưa bao giờ nhìn thấy trường hợp nào như vậy. “Một số người chúng tôi biết rằng họ đã trông thấy quá trình vụ án nhưng lại nói rằng họ hoàn toàn không biết gì. Một cảm giác sai lạc về lòng trung thành đang bảo vệ một kẻ giết người trong cộng đồng”.
Bài thơ bí ẩn: Chạy trốn khỏi Paul Kelly
Khi cảnh sát điều tra phải đối mặt với “bức tường im lặng” từ phía nhân chứng, họ đã gặp phải rất nhiều khó khăn để có thể xác định được hung thủ cũng như đưa ra kết luận cho vụ án. Chỉ biết rằng vụ tấn công này có thể do sự phân biệt chủng tộc, Paul và bạn mình đã xảy ra tranh cãi với một nhóm thanh niên da màu và dẫn đến kết cục đau lòng.
Tưởng chừng câu chuyện như vậy đã đi vào ngõ cụt thì bất ngờ, chỉ trong một đêm, xung quanh khu vực quán rượu Longacre đã xuất hiện những bài thơ được dán trên rất nhiều cột đèn và trạm xe bus. Nội dung bài thơ với lời tựa “Running from Paul Kelly” - Chạy trốn khỏi Paul Kelly - đã chỉ đích danh tên hung thủ chính là Nathan Dixon, cũng như thuật lại toàn bộ quá trình vụ án.
Bài thơ ám chỉ rằng mâu thuẫn xảy ra là do vấn đề phân biệt chủng tộc. Tác giả giấu tên cũng cho biết nhiều người có mặt trong đêm hôm đó đều bị uy hiếp nhưng tất cả đều cảm thấy rất hổ thẹn khi họ đã chọn cách quay lưng với nạn nhân. Cảnh sát không thể xác định được tác giả của bài thơ này là ai nhưng họ có thể chắc rằng người này đã có mặt vào đêm Paul bị đâm chết và biết rất rõ tình tiết của vụ án.
Nathan Dixon bị nêu tên đích danh trong bài thơ bí ẩn, thuật lại quá trình xảy ra vụ án.
Nathan Dixon là một thanh niên da màu 18 tuổi, có biệt danh là Nitro và sống tại khu vực Cox Lee Drive, Bath. Trong phiên xử tại tòa án Bristol diễn ra vào tháng 4 năm 2008, công tố viên Neil Ford cho biết có nhân chứng đã trông thấy Nathan gây gổ với Paul Kelly và xảy ra vụ tấn công kinh hoàng giết chết nạn nhân. Vào thời điểm xảy ra sự việc, được biết có khá nhiều người đã tụ tập trong con hẻm hiện trường.
Neil cho biết vài ngày sau đó, Nathan từng nói với bạn rằng: “Tao là 187” - đây là mã số hình phạt của California đối với những vụ án giết người cấp độ 1.
Một nhân chứng có tên Jessica Jones nói rằng cô đã tận mắt thấy Nathan lao vào nạn nhân tấn công dữ dội, đâm nhiều nhát vào ngực và bụng. Paul lảo đảo vì đau đớn, đi được vài bước thì ngã gục xuống đất bất động. Sau khi gây án, có người kể lại rằng Nathan tỏ ra rất tự hào trước mặt bạn bè và xác nhận rằng anh ta đã giết Paul. Tại hiện trường, nhân chứng cũng nghe thấy tiếng nhục mạ những người da màu đang đứng gần đó.
Bố mẹ và chị của nạn nhân vô cùng phẫn nộ trước phán quyết của tòa.
“Trong một dịp khác, bị cáo còn nói rằng 'Tôi là một kẻ giết người, hắn đáng phải nhận những gì đã xảy ra’”, công tố viên Neil nói.
Tuy nhiên, sau khi xem xét tất cả lời khai của nhân chứng, quan tòa cho rằng không đáng tin và không đủ để buộc tội nghi phạm. Theo quyết định của đa số đã được đưa ra sau hơn chín giờ thảo luận, Nathan đã được phán không có tội và thả ra không lâu sau đó.
Khoe khoang “chiến tích” bằng âm nhạc
Cuối năm 2012, gần 6 năm sau ngày mất của Paul, gia đình vẫn đang vật lộn để chấp nhận sự thật rằng con trai họ đã ra đi thì bất ngờ vết thương lòng lại một lần nữa được khơi lên.
Trên trang Facebook tưởng niệm con trai, họ nhận được một đường link dẫn đến một bài hát trên Youtube. Cả gia đình bàng hoàng rụng rời khi nhìn thấy Nathan Dixon - tên nghi phạm từng được cho là đã giết Paul - đang cùng bạn bè trình bày một ca khúc hip-hop để kể lại vụ án Paul bị giết, thậm chí đoạn phim còn được quay tại hiện trường vụ án và...