Cảnh dường như rất ngọt ngào và vô tội: một nhóm trẻ nhỏ, trai và gái, chơi ngoài trời trong ánh nắng mặt trời rực rữ, chúng cưỡi xe đạp, chạy vòng vòn bên nhau, cùng vật lộn và cười đùa. Ai đó gợi ý rằng một cô bé hôn một trong những chàng trai nhỏ trong nhóm vào má, mà cô ấy đã làm. Có lẽ đó chỉ đơn giản là một trò chơi con trẻ, và những gì xảy ra sau đó là cả tấn bi kịch.
Nguyên do sâu xa nằm ở chỗ, nụ hôn sai thời điểm đó xảy ra vào những năm 1950 ở Mỹ, khi mà vấn đề phân biệt chủng tộc còn rất nặng nề và cậu bé đó là người da màu.
Một cậu bé da màu ở Mỹ, ảnh chụp ở Halifax, bang California nhiều năm về trước.
Sissy Marcus, vào cái ngày đẹp trời năm 1958 đó đã vui vẻ khoe với mẹ Bernice của mình về nụ hôn nọ với cậu bé da màu, và Bernice Marcus đã trở nên tức giận. Người mẹ phân biệt chủng tộc này đã "rửa miệng Sissy bằng dung dịch kiềm và gọi cảnh sát để báo cáo rằng một cậu bé da đen đã tấn công tình dục con gái cô," theo thông tin từ cuốn ''Casting Her Own Shadow: Eleanor Roosevelt'' và ''Shaping of Postwar Liberalism'' của tác giả Allida M. Black. Cảnh sát có vũ trang đã nhanh chóng vào cuộc.
Hai cậu bé da màu, 9 và 7 tuổi, đã bị bắt và giam trong gần một tuần mà không được phép liên hệ với cha mẹ hoặc luật sư của họ. Sau đó James Hanover Thompson và David "Fuzzy" Simpson (tên của hai cậu bé) bị cáo buộc là "quấy rối tình dục"; theo như tờ Washington Post, một thẩm phán vị thành niên đã tuyên bố họ có tội và phải đi cải tạo tới năm 21 tuổi. Theo một tờ báo địa phương, bà mẹ của Thompson và Simpson đã bị đuổi việc; gia đình của họ "bị đe dọa" vầ con chó của Thompson đã bị giết.
"Vụ án nụ hôn" vào thời điểm đó đã thu hút sự chú ý trên toàn thế giới. Người ta đã rùng mình phẫn nộ ở khắp nơi trên thế giới - Paris, Rome, và Vienna. Khi phong trào dân quyền chiếm được vị thế của họ, Tổng thống Eisenhower và cựu đệ nhất phu nhân Eleanor Roosevelt, một nhà hoạt động mạnh mẽ về lãnh vực quyền công dân đã phản đối việc đối xử với các chàng trai da màu trên và kêu gọi sự khoan hồng.
Brenda Lee Graham, em gái của James Thompson, đã kể về gia đình của cô ấy trong dự án StoryCorps của NPR, đồng thời cho phép ghi lại các cuộc hội thoại kể trên và lưu trữ chúng trong...