Thay vì dọa khán giả bằng những hình ảnh ma quỷ, hãng phim Blumhouse đã thay đổi chiến lược làm phim của mình bằng việc xoáy sâu vào việc khai thác nỗi sợ hãi về mặt tâm lý và ý thức.
Sự cải biên công thức một cách táo bạo của Blumhouse là Split và Get Out, hai tác phẩm kinh dị ra mắt hồi đầu năm nay đều được đánh giá cao cả về nội dung và doanh thu phòng vé. “Con át chủ bài” mới nhất của hãng trong mùa Halloween với tên gọi Sinh nhật chết chóc (Tên gốc: Happy death day) cũng đã tạo được dấu ấn với doanh thu lên tới 26 triệu USD, dẫn đầu phòng vé Bắc Mỹ chỉ sau 3 ngày đầu trình chiếu.
Kinh phí sản xuất giới hạn trong 5 triệu USD thực sự là thách thức với đội ngũ sản xuất của Sinh nhật chết chóc. Để phủ lên một màu tươi mới cho môi trường học đường vốn dĩ đã rất quen thuộc, mọi chi tiết từ không gian, ánh sáng cho tới âm nhạc trong phim đều được khai thác và tận dụng một cách tối đa nhằm mang đến cho khán giả trải nghiệm mới mẻ về một bộ phim kinh dị mới lạ thuộc thể loại slasher (giết người hàng loạt) kết hợp với phong cách vòng lặp thời gian kinh điển của Groundhog Day (1993).
1. Bối cảnh được dàn dựng siêu đơn giản
Địa điểm lựa chọn quay bộ phim này là Đại học Loyola ở New Orleans, bang Louisiana. Nhà thiết kế bối cảnh De Stefano nói: “Với sự thân thiện của mình, Loyola thực sự là lựa chọn tốt nhất của chúng tôi. Vì được ghi hình ngay tại một trường đại học, chúng tôi có thể tận dụng mọi cơ sở hạ tầng ở đây để làm nên một không gian phản ánh chân thực cuộc sống của các sinh viên trong phim. Nhóm cũng đã bổ sung các chi tiết cần thiết cho một số cảnh quay có những yêu cầu riêng về mặt thiết kế bối cảnh - ví dụ như chiếc xe đẩy bán café trong khuôn viên trường hay khu vực ăn trưa ngoài trời”.
 |
| Đạo diễn trẻ người Mỹ Christopher Landon trên phim trường. |
Hai địa điểm được xuất hiện nhiều nhất trong Sinh nhật chết chóc chính là căn phòng ở ký túc xá của Carter cùng với phòng của Tree và Lori. Các nhà làm phim nhận thức được rằng căn phòng là công cụ phản ánh tính cách chủ nhân của nó một cách chính xác nhất. Vì thế, đội ngũ sản xuất đã nghiên cứu một cách cẩn thận tính cách cũng như câu chuyện của mỗi nhân vật trước khi bắt tay thiết kế.
Về căn phòng của Carter, thiết kế sản xuất De Stefano nhận định: “Carter xuất thân trong một gia đình hoàn hảo - mẹ cậu đã nuôi dạy cậu trở thành một thanh niên trung thực, nhân hậu và nhạy bén. Carter yêu truyện tranh và thích xem những bộ phim kinh điển. Cậu không ngại ngần khi đặt ảnh của mình và mẹ trên mặt bàn. Chúng tôi đã trang trí cho căn phòng này với những bức poster phim ảnh và âm nhạc và Chris cũng đích thân tham gia lựa chọn những bức ảnh phù hợp”.
 |
| Căn phòng của Carter tại ký túc xá phản ánh tính cách của anh. |
Còn với căn phòng của Tree, nhóm thiết kế lại có một cách tiếp cận hoàn...