Những chiếc máy ảnh compact cao cấp thường được coi là sự thay thế cho DSLR trong nhiều trường hợp. Tuy nhiên, chúng cũng có những hạn chế nhất định như không thể thay ống kính, các tính năng kém phong phú, chất lượng ảnh chưa cao... Hơn nữa, sự xuất hiện của nhiều chiếc máy ảnh mirrorless nhỏ cũng khiến người dùng phân vân.
Liệu những chiếc máy ảnh compact cao cấp có tốt bằng các mẫu máy ảnh có thể thay ống kính. Câu trả lời phần lớn phụ thuộc vào cách bạn định nghĩa chiếc máy ảnh tốt là như thế nào. Dưới đây là những điểm khác nhau chính do Digital Camera World tóm tắt.
Chất lượng hình ảnh
Ngoài việc bạn không thể thay ống kính, chỉ sử dụng một ống kính tích hợp trên thiết bị, nhiều người dùng còn cân nhắc về kích thước cảm biến của chiếc máy ảnh compact khi so với DSLR và mirrorless.
Hầu hết máy ảnh compact sử dụng cảm biến nhỏ hơn đáng kể khi so với cảm biến được sử dụng bên trong những chiếc máy ảnh thay được ống kính. Chính điều này cũng ảnh hưởng đến lượng sáng mà chúng có thể thu được và cho ra hình ảnh cuối cùng.
Tuy nhiên, nhiều năm gần đây, máy ảnh compact thường được tích hợp cảm biến Micro Four Thirds (M3/4), APS-C hay thậm chí là Full Frame tương tự như DSLR và mirrorless. Ngược lại, chúng ta từng thấy cảm biến 1/1.7 inch cực nhỏ được đưa vào bên trong các chiếc máy ảnh mirrorless, dù rằng chỉ tồn tại trên một số thiết bị.
Pentax Q7 là chiếc máy ảnh mirrorless sử dụng cảm biến rất nhỏ, tương tự như những chiếc máy ảnh compact tốt.
Tóm lại, bạn có thể tìm thấy bất cứ kích thước cảm biến nào mà bạn muốn trên chiếc máy ảnh compact. Dĩ nhiên, cảm biến càng to, càng cho bạn chất lượng hình ảnh và kiểm soát độ sâu trường ảnh tốt hơn.
Một trong những giới hạn chính của các nhà sản xuất là mối lo ngại về cảm biến và ống kính. Rất khó để đưa vào chiếc máy ảnh compact một cảm biến lớn đi cùng ống kính có khoảng zoom rộng, đặc biệt đi cùng với khẩu độ lớn. Điều này lý giải tại sao nhiều chiếc máy compact lại sở hữu ống kính có tiêu cự cố định. Nhiều chiếc máy ảnh compact có cảm biến một inch và các ống kính trên chúng thường khoảng 24-70mm hay 24-100mm theo hệ 35mm.
Trên thực tế, các nhà sản xuất thường tối ưu ống kính dành riêng cho mỗi mẫu mã, giúp cho chất lượng tốt hơn. Chúng ta có thể thấy, nhiều chiếc máy ảnh compact sở hữu ống kính có tiêu cự cố định, như các mẫu máy GR của Ricoh, dòng X100 của Fujifilm và dòng máy ảnh compact full frame RX1-series đến từ Sony. Những chiếc máy ảnh hoàn toàn có thể giúp những bức ảnh chụp ra của bạn tốt tương đương DSLR. Ngoài ra, các nhà sản xuất cũng loại bỏ đi bộ lọc quang thấp (low-pass filter) có trên các cảm biến.
Dĩ nhiên, bạn không thể sử dụng những ống kính khác như DSLR hay mirrorless trên compact, dù rằng, nhà sản xuất sẽ cho bạn tùy chọn các bộ chuyển đổi (adapter) góc rộng hoặc tele cho phù hợp với nhu cầu. Điều này không tiện dụng cho mấy, nhưng cũng sẽ hữu ích trong một vài trường hợp, ví dụ như khi du lịch và bạn muốn có một góc máy rộng hơn.
Kích thước, thiết kế và khả năng cầm nắm
Giống như định dạng cảm biến vấn đề kích thước cũng đáng lo ngại. Máy ảnh compact truyền thống thường có lợi thế về kích thước hơn máy ảnh có thể thay ống kính, nhưng từng...