Ban đầu, chiếc thang cuốn Mid-Levels dài 800m này ra đời với mục đích chỉ là cải thiện tình trạng giao thông nơi đây. Vì đảo Hồng Kông có nhiều đoạn dốc đứng khiến mọi người khó di chuyển, đặc biệt là người đi bộ. Cho nên, vào năm 1993, hệ thống thang máy này được khánh thành.
Về sau, hệ thống thang cuốn trở thành biểu tượng ở đặc khu này mà không nơi nào có và được ghi vào danh sách kỷ lục thế giới bởi đây là hệ thống cầu thang cuốn ngoài trời có mái che dài nhất thế giới.
Với hệ thống thang cuốn này, chính phủ địa phương đã tiêu tốn 240 triệu đô la Hồng Kông (khoảng 576 tỷ đồng) cho 18 đoạn thang cuốn, đi qua 14 con phố dọc từ Conduit ở phía Tây cho tới Queens Road ở phía Đông đảo Hồng Kông.
Để đi hết toàn bộ hệ thống thang cuốn, bạn sẽ mất hơn 20 phút, bù lại, bạn sẽ được chiêm ngưỡng toàn cảnh đô thị sầm uất của thành phố đắt đỏ này và đích đến là các trung tâm thương mại sang trọng.
Theo thống kê, mỗi ngày hệ thống chuyên chở hàng nghìn người và để tiết kiệm, thang máy sẽ vận hành theo giờ, thang sẽ đi xuống từ 12h đêm đến 10h30 sáng và đi lên từ 10h30 cho tới nửa đêm ngày hôm sau. Việc vận hành muộn giúp những người có công việc đi về trễ tránh phải đi bộ qua các tuyến đường dốc cũng như rắc rối về an ninh.
Trước đó, công trình này nhận rất nhiều lời chỉ trích từ người dân vì chi phí xây dựng quá cao, lại hoạt động không hiệu quả. Tuy nhiên, chiếc thang cuốn vẫn ở đó “bất chấp” và đến nay đã chứng minh được sự tiện dụng tuyệt đối cho mọi người. Hơn nữa còn trở thành biểu tượng của đặc khu và là một trong những trải nghiệm thú vị cho khách du lịch.
UYÊN VỸ (Tin8, Ảnh: Business Insider)